原始社会（primitive society）

人类史上最初的社会形态，含原始群阶段和原始公社阶段，历时长达三百万年。

原始社会产生和人类产生是同一过程。人类是从一种古猿类转变而来的。在世界一些地方，如非洲、欧洲南部和中国云南开远都发现过这种古猿的化石，距今约一千万年。这种古猿经过漫长的地质年代，逐渐发展到能直立行走，使手得到解放，实现了专门化。正如恩格斯所说：“这就完成了从猿转变到人的具有决定意义的一步。”手的专门化意味着工具的出现，这是人区别于其他动物的基本特征。人的劳动是从制造工具开始的。当古猿开始制造最原始的工具进行劳动时，最原始的人类社会就诞生了。由于集体劳动需要相互协调和交换思想，就产生了语言。语言和劳动，成为两个最主要的推动力，使大脑得到发展，成为思维的器官。恩格斯指出：“在某种意义上不得不说：劳动创造了人本身。”

原始社会生产关系的基本特征是生存资料公有、集体劳动和平均分配。这是因为，当时劳动工具简陋，人们的劳动技能低下，没有能力单独同自然力做斗争，一切生产活动都必须共同进行，由此决定生产资料的共同占有。又由于生产力水平极低，剩余产品极少，产品只能实行平均分配。

原始社会的社会组织，最初是原始群。一般为数十人，逐水草而流动，群与群之间基本隔离。两性关系实行杂交，后来不同辈间不再配偶，过渡到血族群婚。以后又禁止兄弟姐妹之间的配偶，实行族外婚，从而导致氏族的形成。最初是母系氏族，血缘按母系计算，妇女在生产中起决定作用，在氏族公社中居领导地位，两性关系进入对偶婚。当原始畜牧业和原始农业在原始公社中起决定作用时，母系氏族逐渐过渡到父系氏族，血缘按父系计算，领导地位转到男子手中，两性关系也逐步发展到一夫一妻制。氏族是原始社会的基本生产单位和组织细胞，几个实行族外婚的姻亲氏族组成部落。部落具有比较明确的领土范围和独特的风俗习惯、宗教信仰和方言。有时几个部落还组成部落联盟。

原始社会发展极为缓慢。人类从旧石器时代进入新石器时代，能制作复合工具，发明弓箭和陶器，产生了原始畜牧业和原始农业。文化生活也有了发展，进而创造了计数法和历法，能营造结构比较多样的房屋和秩序井然的墓地。现在从发掘的陶器、骨器上可以看到当时丰富多彩的绘画和细纹雕刻。

原始社会末期，金属工具得到使用，以单个家庭为单位进行生产成为可能，集体劳动开始过渡到个体劳动，生产资料的公有制开始转变为私有制，产品开始由公有财产转变为私有财产。随着生产力的发展，两次社会大分工的出现，社会分工和交换得到发展，促进了私有制的产生和扩大。这时，人们的劳动产品除了维持本人的生存以外，有了剩余，使人剥削人成为可能，而私有制和交换的发展，更引起财产占有的不平等，使富裕的家庭拥有较多的生产资料和生活资料，有了剥削他人劳动的条件。他们最初把战俘作为奴隶，之后又把贫穷负债的氏族成员变成奴隶。社会逐步分裂为剥削阶级和被剥削阶级，原始社会逐步瓦解，经过不同的过渡时期，终于被奴隶占有制社会所代替。