社会公益组织（social welfare organizations）

一种合法的、非政府的、非营利的、非党派性质的、非成员组织的、实行自主管理的民间志愿性的社会中介组织，主要活动是致力于社会公益事业和解决各种社会性问题。社会公益组织以社会公益事业为主要追求目标。早先的很多社会公益组织起源于慈善机构，主要从事人道主义救援和贫民救济活动。社会公益组织在西方被统归于非政府组织，在我国则被称作第三部门或非营利机构，以区别于政府组织和企业组织等。

社会公益组织工作涉及妇女儿童权益、扶贫、老年人、残疾人及特殊人群、生命和健康、动植物和生态环境保护等诸多方面。从形态上看，社会公益组织主要包括如下形式：法人型社会公益组织和非法人型社会公益组织，社团式社会公益组织和财团式社会公益组织，公募型社会公益组织和非公募型社会公益组织，运作型社会公益组织和动员型社会公益组织，登记注册型社会公益组织和未登记注册型社会公益组织等。