乡镇企业（township enterprise）

中国农民在改革开放中创造的，以农村集体经济组织或者农民投资为主，在乡镇（包括所辖村）开办的承担支援农业义务的各类企业。

乡镇企业的前身是社队企业。在人民公社时期，一些地方的公社和大队为了增加收入，利用当地资源和农村富余劳动力，创办了社队企业，毛泽东称之为“光明灿烂的希望所在”。改革开放以来，随着家庭承包经营制度的兴起，人民公社解体，社队企业迅速发展。1984年3月，中共中央、国务院转发农牧渔业部和部党组《关于开创社队企业新局面的报告》的通知，同意报告提出的将社队企业名称改为乡镇企业的建议。报告提出乡镇企业是多种经营的重要组成部分，是农业生产的重要支柱，是广大农民群众走向共同富裕的重要途径，是国家财政收入新的重要来源。1985年1月1日，中共中央和国务院发布《关于进一步活跃农村经济的十项政策》，明确提出调整农村产业结构，积极发展多种经营的方针。针对乡镇企业蓬勃发展，1987年6月，邓小平高度评价了乡镇企业的兴起：“农村改革中，我们完全没有预料到的最大的收获，就是乡镇企业发展起来了，突然冒出搞多种行业，搞商品经济，搞各种小型企业，异军突起。” 1996年10月，《中华人民共和国乡镇企业法》颁布，明确了乡镇企业的法律地位，为促进乡镇企业的发展提供了法律保证，使乡镇企业的发展步入了法制化的轨道。

乡镇企业与“三农”有着天然联系，是从农村土壤中生长出来的。它的异军突起，是中国农民的伟大创造。它为农村剩余劳动力从土地上转移出来，为农村致富和逐步实现现代化，为促进工业和整个经济的改革和发展，开辟了一条新路。在建立社会主义市场经济体制的改革中，乡镇企业的产权得以明晰和流转，产权所有者的利益得到了保证，激发了农民及集体发展乡镇企业的积极性。它成为国民经济的重要组成部分、农村经济的重要支撑力量、农民转移就业的主渠道，成为城乡经济市场化改革和以工哺农的先导力量，为我国解决农业农村农民问题起到了重要作用。