约瑟夫·狄慈根（Joseph Dietzgen）(1828—1888）

德国社会民主党思想家和活动家；杰出的马克思主义哲学家和工人哲学家；伟大的共产主义战士。

狄慈根于1828年12月出生在德国莱茵省科隆市附近的小乡镇布兰肯堡的一个制革匠家庭。1844年中学二年级的狄慈根因家境穷困而辍学，回到家里参加劳动，并利用闲暇时间自学，独自钻研了古希腊哲学家亚里士多德，德国哲学家康德、费希特、费尔巴哈的著作。1848年德国革命期间，狄慈根深受鼓舞，热情地宣传革命，从此走上了研究哲学、参加革命活动的道路。1852年成为共产主义者同盟盟员。1867年起与马克思恩格斯通信，1869年回到德国，积极参加社会民主工党的活动。1872年参加国际海牙代表大会。1884年移居美国，曾担任《社会主义者》周刊以及芝加哥《工人报》《火炬报》《先驱报》的编辑。狄慈根一生的主要著作有《人脑活动的本质》《社会民主主义道德》《论逻辑书简》《一个社会主义者在认识论领域中的漫游》《哲学的成就》等。在这些著作中，狄慈根论证了客观世界的物质性，认为物质不仅限于有重量的可感触的东西，它是一切真实的存在，从而唯物主义地解决了哲学的基本问题。而在社会历史领域，狄慈根赞同马克思恩格斯创立的唯物史观，他力图从社会发展和阶级斗争角度对历史唯物主义做出阐释。而在社会意识领域，狄慈根更是有着其自身独创性的贡献，他抛弃了抽象的人性论，运用历史唯物主义基本原理对伦理道德和宗教等意识形态问题进行了科学分析。在认识论方面，他认为思维是人脑的机能，一切事物都是可以认识的，并且认为人们认识真理的过程是一个无限深化的过程。尤其可贵的是，狄慈根是自学成才的哲学家，他通过自己的独立研究得出了辩证唯物主义若干原理。马克思恩格斯曾不约而同地对狄慈根有过高度评价，马克思指出狄慈根是他所知道的最有天才的工人之一。恩格斯在《路德维希·费尔巴哈和德国古典哲学的终结》中也指出，不仅我们发现了这个多年来已成为我们最好的劳动工具和最锐利的武器的唯物主义辩证法，而且德国工人约瑟夫·狄慈根不依靠我们，甚至不靠黑格尔也发现了它。

1888年4月15日因心脏病突发，在芝加哥逝世。