本质与现象（essence and phenomenon）

揭示事物内在联系与外在表现及其关系的一对范畴。事物都有本质和现象两个方面，是本质和现象的统一体。本质是事物的根本性质，是构成事物各要素之间的内在联系。事物的本质是由事物的内部矛盾决定的。本质有层次的不同，有初级本质、二级本质等。人对事物的认识总是由个别进到特殊再进到一般。相对于个别而言，特殊就是隐藏在个别现象之后的本质，认识由个别进到特殊，也就从现象进到了本质；认识从特殊进一步上升到一般，就由对事物认识的一级本质进到二级本质。现象是事物的外部联系和表面特征，是事物本质的外在表现。现象可以区分为真相和假象。初看起来，假象与本质不一致甚至相反，实际上，真相与假象都是本质的表现形式。真相以直接的形式表现本质，假象以一种特殊的形式表现本质，它是由实际存在的各种条件所造成的。

本质与现象是相互区别的。首先，现象是个别的、具体的东西，是事物本质的具体表现，而本质则是同类现象中一般的、共同的东西。其次，现象是多变易逝的，而本质则是相对稳定的。事物的本质在该事物的根本矛盾得到解决之前保持着相对稳定性，但是在事物本质不变的情况下，表现出来的现象却经常变化，往返流动，不断地改变着形态。最后，现象是表面的、外露的，可以直接为人的感官所感知，而本质则深藏于事物内部，只有理性思维才能把握。本质与现象又是相互依赖的。本质是现象的根据，本质决定现象，本质总是通过一定的现象表现自己的存在；各种现象从特定的方面表现事物的本质，现象的存在与变化归根到底依赖于本质。在客观事物中，不表现为现象的本质或者不表现本质的现象，都是不存在的。现象和本质的统一性，决定了人们能够通过现象认识事物的本质。

正确把握本质与现象的关系具有重要的方法论意义。“如果事物的表现形式和事物的本质会直接合而为一，一切科学就都成为多余的了。”科学的任务就在于辨别真相和假象，并且透过现象把握本质。为此，首先要尽可能全面地观察事物的现象；其次要进行深入的分析，从一级本质到二级本质，不断深化对事物的认识。