一般等价物（universal equivalent）

商品交换关系发展到一定阶段，从商品世界分离出来用以表现其他一切商品价值的商品。根据马克思关于价值形式的分析，商品交换关系经历了简单的价值形式、扩大的价值形式、一般价值形式和货币形式的不同阶段。在扩大的价值形式中，以往多种商品互相间物物交换的关系发生了改变，形成了在一定时期和一定地区内用一种特定的商品表现其他一切商品价值的关系。这种商品就成为一般等价物。比如，可以用麻布作为一般等价物，一切商品只要与麻布交换，就可以用麻布换取一切商品。这时，一般等价物还没有固定在一种商品上，在不同的时期可以改用不同的商品作为一般等价物。随着商品交换关系的发展，逐渐将一般等价物固定在某种商品比如黄金身上。货币就是固定充当一般等价物的商品。